當大家都說電影是一門娛樂事業時，我要說電影的娛樂功能是一個假象，它除了消磨時間，其令人興奮的程度怎麼都比不過那些純粹的娛樂，比如唱歌、跳舞和打牌教育。如果有人為將要去看一部優秀的影片而感到興奮，你能把這與將要去跳舞相提並論嗎？看電影除了滿足人的敘事本能，一個不易察覺的興奮點就是從影片中接受教育，在規定的時間內獲得情感的、價值觀的或美學上的提升，只可惜大家都不好意思承認這一點，好像說是為了娛樂才得體。如果重視電影所帶來的精神上的提升，影片的教育作用就得到了發揮；如果不重視，那麼影片就成了“隱片”，看電影就成了被控制在座椅上消磨時間。所以，為了在看電影與其他娛樂之間做出選擇，就必須相信電影還具有教育功能，看電影在某些時候就是去受教育，實現對自我來說的“寓教於樂”。在遊戲、打牌和唱歌跳舞這種以動制靜的重在抒發自我的娛樂活動當中，其微弱的教育功能可能就是教你如何獲勝和表現自我，但我們沒有聽說過電影的教育功能是教你如何拍電影。人們在觀影的過程中感動得流淚，這種“共鳴”的作用顯然只有需要靜坐的電影擔負得起，也使教育功能的發揮顯得比較自然和便捷。一般的片長在90分鐘左右，相當於上兩堂課，但由於影片裡有很多視覺和聽覺的愉悅成分，所以比讀書、上課要容易接受。
在觀影中接受的教育不能簡單地理解為對知識的接受和對行為的約束，而應當是對情感的塑造和對歷史的追憶教育。如果這些不是孤立存在的，那麼也可以說是“看待歷史和現實的個體意識的提升”。當然，由於看電影本身還是審美活動，所以它的教育功能也包括審美教育，也就是從電影這種明明是拍攝下來的東西中去感受什麼是高階的畫面和聲音，用這種體驗去抵擋現實中相對低階的感官滿足。這種“低階的感官滿足”產生於生產程度和價值不高的日常知覺的輸入和輸出，未經檢驗和過濾，常常屬於“無害即有益”，它無疑也屬於精神層面的意識活動，只是程度不高。如果沒有高階的東西去抵擋它，它就會一直存在併發酵，損害我們的感知能力，讓我們在面對眼前未經編排的文化資訊時缺少鑑別，以次充好。
為了使看電影成為受教育的活動，就必須保證觀看的質量教育。簡單來說，就是認真地看，將身心整個兒投入進去。如果似看非看，看頭不看尾，中間開小差，那麼再好的影片也只剩下故事梗概。假如故事內容不能滿足獵奇心，那影片的主題意義就會覺察不到，這種情況往往發生在那些重在傳播價值觀的影片中。這些價值即便用概括的句子寫出來，也不會引起人的注意，它必須透過畫面，透過演員的舉手投足特別是對白才能體現，所以觀眾應該像編劇、導演、攝影和演員那樣進入影片，進入得越深，所受教育的程度就越高。
我們習慣將“文藝片”跟“功夫片”“警匪片”“言情片”區分開來，這是電影從票房角度來做的劃分教育。“文藝”這兩個字用在這裡似乎不是指文學和藝術，而是“用藝術的方式來進行人文關懷”。這裡的“藝術”指的就是比一般的戲劇手段要複雜的畫面、聲音和形象的處理手法，是受內在創造力驅動的對語言、形式和風格的追求（這一點特別體現在像水華的《林家鋪子》這樣的經典影片中）。它的密碼寫在電影史上，寫在曾經有過的經驗或曾經沒有過的探索之中。
陳侗
